Diese Einsiedelei wurde im 16. Jahrhundert erbaut. Das Gebäude hat einen rechteckigen Grundriss mit einem einzigen Schiff; außen befindet sich ein kleiner Glockengiebel, der eine Glocke beherbergt, sowie eine schlichte Vorhalle. Heutzutage gibt es neben der Einsiedelei einen Brunnen, der allen vorbeikommenden Pilgern Wasser spendet. Das Vorhandensein eines Brunnens oder einer Quelle in Verbindung mit einer Einsiedelei ist ein sehr häufiges Phänomen entlang des Jakobswegs.
Ursprünglich war sie dem Heiligen Petrus gewidmet, aber ihre Widmung änderte sich zum Ecce Homo aufgrund eines Wunders, das sich an dem Brunnen neben der Kapelle ereignete, an dem die Pilger anhielten, um Wasser zu schöpfen. Der Legende nach hielten eine Pilgerin und ihr Sohn am Brunnen der Einsiedelei an, um Wasser zu trinken. Durch ein Versehen fiel das Kind in den Brunnenschacht. Die Mutter, verzweifelt und unfähig hinabzusteigen, um ihn zu retten, bat den Ecce Homo, ihren Sohn zu retten. Sofort begann eine große Menge Wasser aus dem Brunnen zu fließen, sodass der Wasserstand stieg und überlief, wodurch die Mutter ihren Sohn wohlbehalten retten konnte, um gemeinsam ihre Pilgerreise nach Santiago fortzusetzen.
Am ersten Sonntag im Mai tragen die Bewohner von Valdeviejas das Bildnis des Ecce Homo in einer Prozession zur Pfarrkirche. Die Figur wird begleitet von traditioneller Flöten- und Trommelmusik sowie von Pendones – großen zeremoniellen Fahnen, die zu besonderen Festtagen getragen werden. Nach dem Blumengruß der Bruderschaft der Ritter der Stille unseres Herrn Jesus von Nazareth, zieht die Prozession in Begleitung der Pilgernden Jungfrau weiter, um anschließend die Felder zu segnen – insbesondere jene, auf denen die berühmten „Pico de Pardal“-Kichererbsen wachsen, eine einheimische Sorte, die in der Region angebaut wird und eine Hauptzutat im kulinarischen Aushängeschild der Gegend darstellt: dem berühmten Maragato-Eintopf (Cocido Maragato).
Am Abend des Samstags der Passion wird das Bildnis des Ecce Homo in einer Prozession von der Einsiedelei zum Sitz der Bruderschaft der Ritter der Stille unseres Herrn Jesus von Nazareth gebracht, der sich neben der Kirche San Bartolomé befindet. Dort bleibt es bis zum Gründonnerstag ausgestellt, an dem es an der Prozession der Stille teilnimmt, die von derselben Bruderschaft organisiert wird.
Wissenswertes
Ecce Homo ist ein lateinischer Ausdruck, der „Siehe, der Mensch“ oder „Das ist der Mensch“ bedeutet. Es sind die Worte, die Pontius Pilatus sprach, als er Jesus von Nazareth dem Volk in Jerusalem vorstellte, damit es über sein Schicksal als Gefangener entschied – laut der Vulgata, der lateinischen Bibelübersetzung von Hieronymus.
„Wie ein Ecce Homo aussehen“ ist ein Ausdruck, der verwendet wird, um jemanden zu beschreiben, der ernsthafte Verletzungen oder einen schlechten körperlichen Zustand aufweist.
Eine Inschrift in der Einsiedelei erinnert an das wundersame Ereignis, durch das das Pilgerkind gerettet wurde, und ermutigt Pilger, eine Spende zu hinterlassen, um Gefahren oder Schwierigkeiten zu entgehen. Die Inschrift lautet:
„Wirf eine Almosen, Wanderer, diesem heiligen Ecce Homo, und du wirst augenblicklich sehen, wie du aus der Not herauskommst.“
Das heutige Bildnis des Ecce Homo stammt aus dem 19. Jahrhundert, da das vorherige während des Unabhängigkeitskrieges zerstört wurde. Im Jahr 2016 wurde die Tradition wieder aufgenommen, dieses Bildnis in der Prozession der Stille am Gründonnerstag in Astorga mitzuführen.
